Pantone Kleur van het Jaar… wit? Echt?

Zoals jullie weten brengen veel verfproducenten elk jaar hun eigen kleur van het jaar uit. Ook Pantone doet dit, al is Pantone zelf geen verfmerk. Het is een kleurstandaardisatiebedrijf dat wereldwijd kleurcodes en -systemen ontwikkelt. Zij leveren als het ware de universele taal van kleur; verfmerken vertalen die vervolgens naar daadwerkelijke verf.

De Pantone Kleur van het Jaar heet Cloud Dancer. En ja, het is wit. Al klinkt de naam natuurlijk een stuk eleganter dan “gewoon wit”.

Ophef rondom de keuze

In de Verenigde Staten is er veel discussie ontstaan over deze keuze. Sommigen bestempelen het zelfs als racistisch: wit zou symbool staan voor het verheerlijken van de witte mens. Persoonlijk geloof ik niet dat Pantone zich aan zulke interpretaties wil of zal branden. En als witte interieurstylist voel ik me ook niet de aangewezen persoon om dit debat te voeren. Het is een complex onderwerp, maar de heftige reacties laten wel zien hoe gepolariseerd onze wereld momenteel is.

Waarom keren we terug naar wit?

Eerlijk is eerlijk: wit, crème en grijs zie ik niet echt als kleuren. Ik gebruik ze vaak, maar vooral als basis, zoals het canvas voor een schilderij. Zonder kleur is het nog geen kunstwerk. Van Gogh en Warhol zouden daar vast iets van hebben gevonden.

In de jaren ’80 en ’90 maakte Jan des Bouvrie wit opnieuw populair in het interieur. Daarna werd grijs de nieuwe basis; rond 2010 was bijna alles grijs. Tijdens de pandemie in 2020 verlangden we naar warmte, maar kozen we niet massaal voor kleur — wel voor crème. En zoals bij elke trend ontstaat er na verloop van tijd een tegenbeweging. Dat is precies waarom volgens Pantone Cloud Dancer nu de “kleur van het jaar” is geworden.

Marketingtruc of tijdsgeest?

Is wit een veilige, neutrale keuze die past bij deze tijd? We willen niet te veel opvallen, liever opgaan in de massa. Dat zie je ook terug in autokleuren: wit, grijs en zwart domineren. Ongeveer 20% van de auto’s heeft een andere kleur dan wit-grijs-zwart.

Pantone kijkt ongetwijfeld ook naar verkoop en bereik. Er verlaten meer potten witte verf de winkel dan potten felroze of brandweerrood.

Word ik warm van wit?

Ja, absoluut. Ondanks dat wit een koude kleur is. Maar laten we niet vergeten dat er honderden tinten wit bestaan. Kijk bijvoorbeeld eens naar de prachtige nuances van LabPaint. Meer wit in het interieur komt er zeker weer aan — al blijf ik voorlopig nog even trouw aan mijn geliefde combinatie van grijs en crème.